天暖了，又回到了村里，把娘也从妹妹家接了回来，这是回村陪娘的第四个年头。

2021年5月我内退了，早退下来的原因就是想在老家好好陪陪娘，我也想在离开了近40多年的老家生活一段时间。

我先回去收拾好了家，把娘接了回来。回来了总得还找点事干吧，就想到了种菜，菜地有父亲早先整好的，翻过地种上就行。

种菜忙不了几天，平时也就浇浇水、松松土，比较轻松。还能干点什么，就想到了养鸡。定了就干，在院子西南角厕所旁边有一个放柴火的地方，三面有墙，找人搭了石棉瓦，前面挡了塑料网就是一个鸡窝。

问村里人们哪里有卖小鸡的，一次买回了20只两个月大的幼鸡。村里人们又说，村里有黄鼠狼，你得买鹅，鹅能看住鸡，黄鼠狼怕鹅，又买了一公一母两只鹅。买了玉米打成面，买了麸子。

一天三顿喂鸡成了我每天的必修课。一开始，在锅里烧开水把玉米面和麸子拌匀，有时也拌点碎草、菜叶子，我们这里叫出鸡食。

过了一段时间，感觉到很费时间，加上我每天要做饭，每天有四五个小时的时间用在做饭上。和别人说起时，人们说，喂鸡用不着那样，干拌就行，挖点玉米和麸子倒在喂鸡盆里就行，这下省了不少事。这样喂了一段时间，看到鸡吃的挺好，以后就一直这样喂。

喂鸡的一个好处是，处理剩菜剩饭。自己以前不怎么做饭，掌握不住量，一做就多，剩菜剩饭也就多了。出生在农村，节约是渗透在血液里的，每每倒掉心疼加可惜，这下好了，可以喂鸡。做饭时拔下的菜叶也不用倒掉，巷口、院里的杂草随手拔一把，鸡、鹅抢着吃。

养到俩个月后，鸡开始下蛋了，期初一二颗，后来四五颗、七八颗，不仅供上了我和娘吃，有了富余，我就攒起来送人。

又过了一段时间，鹅也开始下蛋了，两三天下一颗。

每天早上，在公鸡的叫明声中醒来，好像又回到了小时候。鸡叫了，家家户户的炊烟随着鸡叫声，袅袅升起，开门声、鸟叫的声音、牛羊的叫声、狗吠声交织在一起，想想就非常美好。

天冷了，我要进城了，怎么处理鸡成了问题，姑姑自告奋勇，答应给每天喂鸡，我和姑姑说，你要喂，下的鸡蛋全归你。

姑姑给喂了一冬天，第二年开春我回来后，看到姑姑给攒了不少鸡蛋。我说，怎么你没吃？姑姑说，吃不过来，我还给了不少人。

下一年天冷进城时，我没再让姑姑给喂鸡，姑姑年龄大了，腿脚不方便，不忍心再劳累她，找了村里一个养鸡的，寄养在那里。

买鸡时分不清公母，20只鸡里有五六只公鸡，公鸡长大后开始打架，人们说，你留上一两只公鸡就行了，多了就要打架。

我没杀过鸡，也不忍心杀，最后到城里花钱请人杀的，我一口也没吃，自己养的下不了口。

人们说，你这养鸡不划算，不说你投入的精力，光是买鸡、买玉米麸子的钱就够买鸡肉和鸡蛋了，经济上不合算。 这些我也知道，可我就是想养。

也许离开家乡近40年，现在年龄大了，非常留恋小时候的生活，几十年过去，时过境迁，物是人非，从前的一切那么美、那么纯，留在童年的时光里，留在草木茂盛的沟沟壑壑，留在乡村少年的脑海里，而且不时在记忆里回味。

现在我回来了，感觉自己又成了那个在村庄田野里奔跑的少年。

2024年4月20日

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